Há dois anos, Reginaldo Antunes, de 44 anos, viveu o medo de perder o filho Bernardo, que na época tinha apenas 5 anos. O menino contraiu uma bactéria no pulmão, precisou ser intubado 2 vezes e passou vários dias internado em uma UTI (Unidade de Terapia Intensiva).
Diante da gravidade da situação, o pai fez uma promessa pela recuperação da criança. Hoje, com Bernardo saudável, Reginaldo decidiu cumprir o compromisso percorrendo cerca de 320 quilômetros de bicicleta até o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo.
Conhecido em Sidrolândia como Bugão do Camelódromo, Reginaldo iniciou a peregrinação nesta quinta-feira (8), saindo de Águas da Prata (SP), no interior paulista. O destino é a Basílica de Nossa Senhora Aparecida, onde pretende chegar na segunda-feira (12), justamente no dia dedicado à padroeira do Brasil.
“A promessa que eu fiz foi para o meu gurinho. Ele tem 7 anos. Aconteceu isso quando ele tinha 5 anos. O nome dele é Bernardo. Graças a Deus deu certo. Hoje ele está com vida, está com saúde. Mas só faltava eu pagar”, conta Reginaldo.
A decisão de fazer o percurso surgiu depois que um amigo, conhecido como Maia, resolveu participar do Caminho da Fé, rota de peregrinação que reúne ciclistas e pessoas que seguem a pé até Aparecida. Como ainda precisava cumprir a promessa, Reginaldo encontrou na viagem a oportunidade de agradecer pela recuperação do filho.
Para ele, cumprir o compromisso é tão importante quanto o pedido feito durante a internação de Bernardo. “Acho que a partir do momento que você faz, se você pede alguma coisa, promessa você tem que cumprir. Você não é obrigado a pedir a promessa, a cura, coisa. Mas se você pediu, deu certo, então nada é mais justo que você cumprir, né?”, afirma.
Reginaldo deixou Sidrolândia de carro com os companheiros de viagem e chegou a Águas da Prata na noite de quarta-feira (7). Na manhã seguinte, o grupo começou a pedalar. Durante o primeiro dia, ele passou pela região de Crisólia, em Minas Gerais, seguindo em direção a Ouro Fino. A previsão era completar aproximadamente 70 quilômetros nessa etapa.
O trajeto, porém, está longe de ser simples. O Caminho da Fé passa por estradas de terra, serras e subidas íngremes, que exigem esforço constante dos ciclistas. Por causa das condições do terreno, Reginaldo explica que nem sempre é possível manter o ritmo planejado. “Aqui o chão é muito íngreme. É muita subida, só sobe. Não tem como andar muito”, relata.
Acompanhado de outros 3 amigos de Sidrolândia, ele pretende dividir a viagem em etapas até chegar ao santuário. Ao longo do percurso, os ciclistas fazem paradas em pousadas para descansar, dormir e se alimentar. Segundo Reginaldo, a presença de outros peregrinos também ajuda a enfrentar as dificuldades da estrada.
“Hoje o caminho aqui está muito lotado, muito peregrino a pé, de bicicleta, está cheio”, conta. Ele relata que a solidariedade faz parte da experiência. Durante o trajeto, pessoas oferecem água e ajudam quem está passando. “Um ajuda o outro pelo caminho, e assim vai”, resume.
A peregrinação desta quinta-feira (8) terminou em Ouro Fino, Minas Gerais, onde Reginaldo e os amigos vão passar a noite . Depois de enfrentar as subidas e estradas do primeiro dia, o grupo aproveita a parada para descansar e organizar os equipamentos antes de continuar a viagem.
“Chegamos aqui em Ouro Fino, agora vamos dar uma descansada, ajeitar as barcas e amanhã cedo a gente sai de novo”, conta.
A próxima etapa está programada para sexta-feira (9), quando os ciclistas deixam Ouro Fino em direção a Estiva, também em Minas Gerais. A cidade será o próximo ponto de descanso do grupo, que mantém a previsão de chegar ao Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida na segunda-feira (12).
Mesmo com o cansaço, Reginaldo já pensa em transformar a peregrinação em uma tradição. A intenção é voltar a percorrer o Caminho da Fé nos próximos anos, desta vez sem uma promessa pendente, apenas pela experiência e pelo significado que a viagem passou a ter em sua vida.
“Mas eu espero agora todo ano fazer esse percurso. É desafiador, é cansativo. É muita serra, muita subida, no final vale a pena. É compensador”, afirma.
A previsão é que os ciclistas cheguem a Aparecida no dia 12 de outubro, quando milhares de fiéis celebram Nossa Senhora Aparecida. Para Reginaldo, o fim da viagem representa mais do que completar centenas de quilômetros sobre uma bicicleta. Será o momento de agradecer pela recuperação de Bernardo, que hoje tem 7 anos, e cumprir a promessa feita quando o filho ainda estava internado.