Com previsão de unir Brasil e Paraguai até o fim de maio, a ponte internacional da Rota Bioceânica, que liga Porto Murtinho a Carmelo Peralta, alcançou um marco decisivo: faltam apenas 128 metros para a conclusão do vão central sobre o rio. Ao todo, o trecho central soma 350 metros.
As atividades foram retomadas em 7 de janeiro, após o recesso de fim de ano. Em cerca de dez dias, a construção avançou 12 metros, aproximando as duas frentes da obra que, ao se encontrarem, promoverão a ligação física entre os países.
Com a junção das estruturas, começa a fase final, que inclui implantação de calçadas, pistas de rolamento, iluminação viária e ornamental, além de pavimentação e sinalização. A expectativa é concluir essa etapa até agosto. Já os acessos do lado paraguaio devem ficar prontos em novembro.
A ponte é considerada peça-chave da Rota Bioceânica, corredor rodoviário de 2.396 quilômetros que conecta o Oceano Atlântico ao Pacífico, ligando o Centro-Oeste brasileiro aos portos de Antofagasta e Iquique, passando por Paraguai e Argentina.
A estrutura terá 1,3 quilômetro de extensão, 21 metros de largura e ficará a 35 metros acima da calha do rio. O projeto prevê um trecho estaiado de 632 metros, sustentado por torres de 130 metros de altura. O investimento é de US$ 100 milhões, com financiamento integral da Itaipu Binacional, pelo lado paraguaio.
A construção começou oficialmente em 14 de janeiro de 2022 e integra um pacote de US$ 1,1 bilhão em investimentos do governo do Paraguai no trecho de 580 km entre Carmelo Peralta e Pozo Hondo. Do total, US$ 440 milhões já asseguraram a conclusão do segmento Carmelo–Loma Plata; US$ 354 milhões financiam a pavimentação da Picada 500 (PY-15); e outros US$ 200 milhões serão aplicados entre Centinela e Mariscal.
A execução da ponte está a cargo do Consórcio Pybra, formado por Tecnoedil, Paulitec e Cidades Ltda, sob coordenação do engenheiro paraguaio Renê Gómez.
A Rota Bioceânica terá início em Porto Murtinho e promete reduzir em até 17 dias o tempo de envio de exportações brasileiras à Ásia, na comparação com a saída pelo Porto de Santos, conforme dados da Semadesc. Debatido desde 2014 e iniciado em 2017, o projeto busca ampliar a integração comercial regional e tem potencial de movimentar cerca de US$ 1,5 bilhão por ano em exportações como carnes, açúcar, farelo de soja e couros.